Menschen neigen seit jeher dazu, ihre persönlichen Ängste und Sorgen mit Hilfe von besonderen Gegenständen und Ritualen zu lindern. Solche „magischen“ Praktiken waren in der Antike sehr populär und ähneln sich zwischen den verschiedenen Kulturen: Das Böse wird beispielsweise mit hässlichen Fratzen bekämpft, Wortverdrehungen und Buchstabenmuster sollen Beschwörungen zur Wirkung verhelfen.
Wer einen Überblick über die gängigen magischen Methoden in den Kulturen des Alten Orients, Ägyptens, Griechenlands und Roms bekommen möchte, sollte die neue Sonderausstellung im Martin von Wagner Museum der Universität Würzburg besuchen.
Zu sehen sind rund 150 Objekte, Schrift- und Bildzeugnisse sowie moderne Nachbauten – darunter zahlreiche Leihgaben von zehn Museen und Privatsammlungen aus ganz Deutschland. Auf die Besucherinnen und Besucher wartet ein Parcours durch den gesamten „Lebenszyklus“ menschlicher Ängste, von der Geburt bis zum Tod. Nicht immer geht es dabei nur um den Schutz der eigenen Person, sondern auch um das Herbeiführen persönlicher Vorteile, sei es beim Sport, vor Gericht oder in der Liebe.
Die Ausstellung macht deutlich, dass die angewandte Magie der Antike oft fließend in die Heilkunde überging. Auch blieben die Rituale nicht immer auf die Bereiche des privaten Aberglaubens beschränkt: Mitunter waren sie sogar Teil der offiziell vorgesehenen kultischen Verrichtungen der Staatsreligion.
DFG-Kolleg-Forschungsgruppe MagEIA
Die Ausstellung ist aus der Arbeit der DFG-Kolleg-Forschungsgruppe MagEIA der Universität Würzburg hervorgegangen. MagEIA erforscht die reichlich vorhandenen „magischen Texte“ aus den alten Kulturen Ägyptens, Westasiens und des östlichen Mittelmeerraums. Es handelt sich dabei unter anderem um Ritualanweisungen, Rezepte oder Schriftdokumente, die selbst Teil magischer Praktiken waren. Leiter der Forschungsgruppe sind die Professoren Daniel Schwemer (Altorientalistik), Martin Stadler (Ägyptologie) und Daniel Kölligan (Vergleichende Sprachwissenschaft). Die Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) fördert MagEIA von 2023 bis 2027 mit 3,5 Millionen Euro.

Besucherinformation
Sonderausstellung „Angst! Magie, Heilung und Schutz in der Antike“ 14. November 2026 bis 16. Mai 2027 Martin von Wagner Museum der Universität Würzburg, Antikensammlung, Residenzplatz 2 Di – Sa 10:00 – 13:30 Uhr So 10:00 – 13:30 Uhr (ab 15. November sonntags im Zwei-Wochen-Turnus) Eintritt frei! Der Zugang ist barrierefrei möglich.
Webseite des Museums