Intercambio estudiantil y cooperación académica en las áreas de medicina, ingeniería, filosofía y humanidades, fueron parte de los temas que la delegación de la universidad holandesa trató durante su visita los días 11 y 12 de abril. Una reunión con el Rector Ennio Vivaldi, en la cual se trazaron líneas de trabajo para profundizar los vínculos ya establecidos entre ambas instituciones, fue parte de las actividades realizadas por los académicos y directivos del plantel europeo en la Casa de Bello.“Hemos visto cómo la relación entre la Universidad de Chile y la Universidad de Groningen (GRU) se ha incrementado, y hoy tenemos la total disposición de que ésta sea aún más vigorosa”, dijo el Rector Vivaldi a la delegación de la universidad holandesa, a quienes agradeció su visita y relató parte de la historia y tradición de nuestra Institución.
Jasper Knoester, decano de la Facultad de Matemáticas y Ciencias Naturales de la RGU -que viajó en calidad de vicerrector-, lideró a la delegación visitante y presentó uno por uno a los académicos e investigadores que lo acompañaron, dando cuenta de sus especialidades –medicina, farmacología molecular, física y otras– y la forma en que éstas podían vincularse con nuestra universidad. “Creo que podemos ayudarnos entre nosotros y sacar ventajas de esta colaboración”, afirmó el profesor, quien en la instancia profundizó respecto a la investigación que su universidad realiza en envejecimiento e instrumentación astronómica.
Por parte de la Universidad de Chile, asistieron a la reunión el director de Relaciones Internacionales, Eduardo Vera, la directora del Departamento de Postgrado de la Vicerrectoría de Asuntos Académicos, Alicia Salomone, el director de Relaciones Internacionales de la Facultad de Medicina, Miguel O’Ryan, y el profesor de la Facultad de Ciencias y director del Centro FONDAP de Gerociencia, Salud Mental y Metabolismo, Christian González.
Además de la cooperación académica, las partes trataron en la reunión con especial énfasis la necesidad de avanzar en el intercambio estudiantil en pregrado y dialogaron respecto a la posibilidad de realizar cotutelas de tesistas doctorales en disciplinas de las ciencias básicas, ciencias clínicas y médicas e ingeniería, entre otras. En la actualidad a nivel de pregrado, a través del Programa de Movilidad Estudiantil de la Dirección de Relaciones Internacionales, han llegado de intercambio entre 2013 y 2015, 22 estudiantes de la Universidad de Groeningen a nuestro plantel y cinco en el sentido inverso.
A la fecha existen cinco convenios de colaboración y un memorándum de entendimiento firmados entre la U. de Chile y la RGU, algunos de éstos relacionados la cooperación académica y el intercambio estudiantil, y tres de ellos firmados particularmente con las facultades de Ciencias Físicas y Matemáticas, Economía y Negocios y Medicina de nuestro plantel. Además ambas instituciones han consolidado su vinculación en el marco de los proyectos Erasmus Mundos Acción 2 y Erasmus Mundos Plus.
“Hay ciertas áreas donde ya hay colaboración y estamos tratando de fortalecerlas institucionalmente, por ello hemos tomado contacto para empezar a hacerlo. También queremos poner énfasis en la colaboración interdisciplinaria que hoy es una necesidad muy grande”, afirmó tras la reunión el director de Relaciones Internacionales, Eduardo Vera, destacando oportunidades de trabajo conjunto en instrumentación astronómica y ciencias espaciales, envejecimiento de la población, ciencias sociales y  humanidades.
Universidad de Groningen
La RGU fue fundada en 1614 y en el siglo XIX fue mandatada a seguir una misión investigadora además de educacional, labor que desarrolla hasta hoy con especial énfasis en envejecimiento saludable, energía, sociedad sustentable, ciencias médicas (odontología, medicina, neurociencias) y planificación urbana. La investigación y el conocimiento, combinados con un fuerte enfoque interdisciplinario son la base de la amplia gama de programas que ofrece el plantel holandés.
La RGU ocupa el lugar 129 en el Ranking Internacional Scimago y 100 en el Quacquarelli Symonds (QS) World University Ranking 2015. Y según el German for Higher Education Development (Centro Alemán para el Desarrollo de la Educación Superior) la Universidad de Groningen está dentro del grupo de excelencia de las mejores universidades de Europa.
Texto: Francisca Siebert Fotografías: Alejandra Fuenzalida UChileMartes 12 de abril de 2016