Una delegación de académicos y estudiantes de la Universidad de Harvard se reunieron con pares del Centro de Modelamiento Matemático de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la U. de Chile. En la ocasión dieron inicio a un taller de trabajo que se extenderá hasta el 23 de enero y que incluirá una visita al Observatorio Interamericano de Cerro Tololo, y al Observatorio Gemini.La investigación astronómica en Chile genera grandes cantidades de información cada noche, lo que supone un desafío mayor en materia de análisis para los científicos dedicadas al área.
Con el objetivo de superar esa dificultad, desde hace años se realizan distintas iniciativas de colaboración entre la Universidad de Chile y de Harvard en torno al análisis de datos masivos en astronomía, lo que ha contribuido al desarrollo del laboratorio de astroinformática del Centro de Modelamiento Matemático (CMM), dependiente de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas.
El miércoles 6 de enero se concretó la tercera visita anual de investigadores del Instituto de Ciencia Computacional Aplicada (IACS) de la Escuela de Ingeniería y Ciencia Aplicada de la Universidad de Harvard a nuestra institución, como parte de un programa que es organizado de manera conjunta con la Pontificia Universidad Católica (PUC).
En esta reunión participaron además el director de Relaciones Internacionales de la U. de Chile y académico del CMM, Eduardo Vera, y el Rector (s), Sergio Jara, quien hizo hincapié en que esta iniciativa “es una muestra de liderazgo en investigación por parte de la Universidad en el medio nacional, pero que demuestra además que estamos trabajando con quienes están moviendo la frontera del conocimiento”. Además, en la instancia participaron también el académico Karim Pichara y el docente Christian Pieringer, ambos de la PUC, así como estudiantes de magíster de esa Casa de Estudios.
El profesor Alejandro Maass, subdirector del CMM, explicó que el encuentro busca reunir investigadores de diferentes campos como la matemática aplicada, la ingeniería eléctrica y la computación para estudiar técnicas de análisis.
Consultado sobre las proyecciones de este trabajo, Maass destacó que “hay muchas áreas paralelas en las que se debe procesar grandes volúmenes de datos todos los días como en la salud, biología, economía, finanzas, transportes, que pueden aplicar técnicas matemáticas e informáticas como estas”.
Una visión similar expresó el profesor Pablos Protopapas, director científico del IACS, quien junto con valorar la posibilidad de generar trabajo colaborativo subrayó que la reunión tuvo un carácter de planeamiento estratégico, y que busca entregar una oportunidad a estudiantes y jóvenes investigadores de ir directo a la fuente de los datos.
“Mi otra pasión es la educación, y creo que este tipo de experiencias permite que los estudiantes puedan tener un acercamiento diferente a este tipo de problemas, con un trabajo multidisciplinario, lo que les permite contar con herramientas nuevas para progresar en su carrera”, subrayó.
Finalmente, el profesor Chris Rycroft, de la Escuela de Ingeniería y Ciencia Aplicada de Harvard, aseguró que “es muy importante en la investigación científica hacer conexiones con otras universidades. El intercambio académico y cultural es muy beneficioso y nuevas perspectivas son esenciales”.
Así, Rycroft valoró positivamente el que se realicen este tipo de programas, y destacó sus potenciales beneficios a futuro, ya que puede ser “el punto de partida para una colaboración más profunda y amplia” con la Universidad de Chile.
La delegación de Harvard participará en diversas jornadas de trabajo en el CMM durante la semana, para luego viajar a La Serena donde visitarán el Observatorio Interamericano de Cerro Tololo y el Observatorio Gemini para reunirse con los científicos responsables de ambas instalaciones y conversar sobre la recolección de datos. Junto con ello, durante la segunda semana el programa se desarrollará en el Campus San Joaquín de la PUC, como parte de la organización conjunta de la iniciativa.
Texto: Felipe Ramirez Fotografías: Alejandra Fuenzalida Dircom-UChileMiércoles 6 de enero de 2016
