A partir de este 8 de abril, el Liceo Libertadores de Chile de la ciudad de Antofagasta pasó a llamarse Instituto Científico Educacional José Maza Sancho, en honor al astrónomo de la Universidad de Chile y Premio Nacional de Ciencias Exactas 1999.Con el apoyo de toda la comunidad educativa, el Liceo Libertadores de Chile de la comuna de Antofagasta pasó a llamarse Instituto Científico Educacional José Maza Sancho, en reconocimiento académico del Departamento de Astronomía de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile (FCFM) y jefe de la Unidad de Comunicaciones del Centro de Excelencia en Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA).
El académico agradeció la decisión de la comunidad educativa de relevar su rol de divulgador científico. El también Premio Nacional de Ciencias Exactas 1999 destacó que este establecimiento público decidiera marcar una impronta científica en su proyecto. Considerando que "Antofagasta es la capital de la astronomía y de la minería en Chile, que un colegio municipal se preocupe de tener la visión de que la ciencia es el arma del siglo XXI, y que le ponga un guiño científico al colegio, me parece muy importante", señaló el académico.
"Estoy convencido que si antes el cobre era la palanca de nuestro país, la educación es el sueldo de Chile en el siglo XXI. Sin educación no vamos a llegar más lejos", agregó.
“El doctor Maza es un real divulgador de la ciencia en Chile. Lo vi por primera vez en una entrevista en la cual me pareció muy interesante su forma de expresarse. Era cercano y explicaba en forma simple los hechos astronómicos”, destacó la directora del Instituto Científico Educacional José Maza Sancho, Vilma Tapia, quien también señaló que “es muy relevante que los establecimientos educacionales lleven el nombre de científicos destacados de nuestro país, ya que es una motivación para los estudiantes y la comunidad educativa en general. De esta manera conocen a personajes actuales con los cuales pueden identificarse”.
A la ceremonia de cambio de nombre, que se realizó este viernes 8 a las 11:00 hrs, asistieron la alcaldesa de Antofagasta, Karen Rojo; la Secretaria Ministerial de Educación, Jacqueline Barraza, el director Provincial de Educación, Luis González; y el director del Instituto de Astronomía de la Universidad Católica del Norte, Christian Moni Bidin; entre otras autoridades.
Sobre el profesor Maza
Fue parte de la primera generación de licenciados en Astronomía de la FCFM, quien posteriormente cursó el Doctorado en Astronomía de la Universidad de Toronto, del cual egresó el año 1979.
Al regresar a Chile pasó a formar parte de los profesores del Departamento de Astronomía de la FCFM en Cerro Calán. Entre el 1979 y 1984 encabezó el proyecto científico de búsqueda de supernovas en Cerro el Roble, descubriendo decenas de dichos astros. Entre el año 1989 y 1995 formó parte de Proyecto Calán Tololo, iniciativa chileno-estadounidense que unió a la Universidad de Chile y al Observatorio Interamericano Cerro Tololo en la “caza” de supernovas.
Este proyecto entregó a la astrofísica contemporánea herramientas de medición del universo muy precisas, las que años más tarde fueron claves para que un grupo de astrónomos estadounidenses prosiguieran el estudio de supernovas, esta vez muy lejanas, hallando finalmente algo completamente inesperado: la expansión acelerada del universo, proyecto que el año 2011 recibió el Premio Nobel de Física.Texto y fotografías: Comunicaciones CATA.Jueves 7 de abril de 2016