Científicos del Departamento de Astronomía (DAS) de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM), que publicaron sus resultados en última edición de la revista Astrophysical Journal, plantean que la información que entrega el efecto de la masa estelar puede generar nuevos avances en la investigación de esta materia.“Descubrimos que mientras más estrellas tenga una galaxia, su emisión Lyman Alpha es más tenue. Ésta es un tipo de radiación relacionada con el hidrógeno, el elemento de mayor abundancia en el universo”, explicó Grecco Oyarzún, estudiante del Magíster en Astronomía del DAS y primer autor del paper "Cómo la emisión Lyman Alpha depende de la masa estelar de las galaxias", publicado este lunes por la revista Astrophysical Journal.
Para Guillermo Blanc, astrónomo del DAS, investigador del Centro de Astrofísica y Tecnologías Afines (CATA) y co autor de la investigación, esta emisión “es producida en regiones donde se están formando estrellas activamente y es la principal forma de luz que se usa para detectar y estudiar galaxias jóvenes durante las primeras épocas del Universo. Antes de este trabajo las muestras de galaxias que se estudiaban ignoraban el efecto de la masa estelar. Gracias a lo que encontramos, este efecto debiera comenzar a ser tomado en cuenta”.
Para la investigación se realizaron unas 20 horas de observación durante ocho noches entre diciembre 2014 y febrero 2015. “Trabajamos seis meses preparando las observaciones, seis meses calibrándolas y otros seis meses en el análisis”, explicó Oyarzún, agregando que se utilizó el instrumento M2FS (Michigan/Magellan Fiber System) del telescopio Clay de 6.5 metros del Observatorio Las Campanas (Carnegie), ubicado cerca de Vallenar, en la Región de Atacama.
El siguiente paso en esta investigación es “estudiar la dependencia de esta emisión con respecto a otras propiedades de las galaxias, como la cantidad de gas que contienen y la rapidez con la cual forman nuevas estrellas", como informó Oyarzún, quien tras terminar el programa de Magíster partirá a estudiar un Doctorado a la Universidad de California Santa Cruz.
Comunicaciones CATA Fotografías: NASA/CXC/Durham Univ./D.Alexander et alMartes 12 de abril de 2016